Isfahan

1598 verlegte Schah Abbas I. die Safawiden-Hauptstadt von Qazvin nach Isfahan im Zentrum des iranischen Hochlands und gab eines der ehrgeizigsten städtebaulichen Projekte der frühen Neuzeit in Auftrag: ein neues königliches Viertel um einen gewaltigen öffentlichen Platz, flankiert von einem überdachten Basar, zwei großen Moscheen und dem schlanken Palast Ali Qapu. Innerhalb einer Generation zählte Isfahan rund 600.000 Einwohner — vergleichbar mit dem zeitgenössischen London und Paris — und das SprichwortEsfahān nesf-e jahān, „Isfahan ist die halbe Welt“, ging in die Sprache ein.

"Der große Meidan von Isfahan ist ohne Vergleich der schönste und geräumigste Platz, den ich in irgendeiner Stadt der Welt gesehen habe."

Auf den 89.600 m² des Platzes fanden Polospiele, Militärparaden, öffentliche Hinrichtungen und die Freiluftmärkte statt, die den königlichen Hof mit der arbeitenden Stadt verbanden. Das Hauptportal der Schah-Moschee ist um 45° in Richtung Mekka gedreht — eine elegante Lösung, die das statische Drehmoment in einem Iwan aus gekachelten Muqarnas verbirgt.

Elf historische Brücken überspannen den Zayanderud, den saisonalen Fluss, der die Stadt durchquert. Si-o-Se-Pol (1602) und die Khaju-Brücke (1650) sind die Meisterwerke – beide sind zugleich Wehre, öffentliche Spazierwege und Teehaus-Terrassen wie auch Übergänge, und beide wurden nach derselben safawidischen Logik erbaut, die der Stadt ihren Platz gab: Architektur als soziale Infrastruktur.

Hinter dem Qeysarieh-Tor erstreckt sich der Große Basar von Isfahan über mehr als zwei Kilometer gewölbten Ziegelmauerwerks, nördlich durch die Karawansereien von Harunieh und Qeysarieh bis zur mittelalterlichen Jameh-Moschee. Er ist kein Markt, der einer Stadt angehängt wurde, sondern das verbindende Gewebe der Stadt: Zunft für Zunft – Kupferschmiede, Miniaturmaler, Teppichweber, Druckstock-Schnitzer – die Gewerke, die das safawidische Isfahan zur Welthauptstadt der Luxusgüter machten, arbeiten noch immer an Werkbänken, die ihre Urgroßväter nutzten.

Die safawidische Hauptstadt Schah Abbas' rund um den Maydan-e Naqsh-e Jahan und seine umliegenden Monumente.

Fotografien und Museumstafeln aus Wikimedia Commons und gemeinfreien Sammlungen.

Isfahans monumentale Geschichte begann nicht, als Schah Abbas 1598 seine Hauptstadt hierher verlegte. Die Freitagsmoschee bewahrt frühere Baukampagnen, insbesondere die seldschukischen Ziegelkuppeln und die Entwicklung eines Vier-Iwan-Hofes. Spätere Auftraggeber erweiterten und veränderten den Komplex. Ihre geschichtete Struktur ist ein Beleg für eine Stadt, die über Jahrhunderte wiederholt angepasst wurde, nicht ein einzelnes Bauwerk, das in einer Herrschaft vollendet wurde.

Naqsch-e Dschahan repräsentiert einen anderen städtischen Ehrgeiz: einen königlichen Platz des frühen siebzehnten Jahrhunderts, der Hof, Handel und Gottesdienst verband. Die UNESCO schrieb den Platz 1979 und die Freitagsmoschee separat 2012 in die Liste ein. Sie als eine Auflistung zu behandeln, verschleiert sowohl die mittelalterliche Stadt als auch die safawidische Erweiterung. Der Basar verbindet diese historischen Zonen, aber sein unregelmäßiger Verlauf beweist nicht, dass Planer zwei verschiedene Richtungen nach Mekka in Einklang bringen wollten.

Der Zayandeh Rud unterstützte Landwirtschaft, Gärten und städtisches Leben durch Kanäle und Wasserverteilungsvereinbarungen. Seine Brücken verbanden Nachbarschaften und schufen Orte der Begegnung. Heute bleibt ihre architektonische Bedeutung bestehen, selbst wenn das Flussbett trocken ist. Ein Foto eines fließenden Flusses dokumentiert einen bestimmten Moment; es ist keine Garantie für die Wasserbedingungen bei einem späteren Besuch.

Neu-Dschulfas Kirchen und Handelsnetzwerke zeigen, dass die safawidische Hauptstadt Gemeinschaften mit unterschiedlichen Sprachen und religiösen Praktiken enthielt. Doch die Umsiedlung der Armenier unter Schah Abbas im Jahr 1604 war erzwungen und mit Krieg und staatlicher Wirtschaftspolitik verbunden. Der Wohlstand des daraus entstandenen Viertels sollte die Vertreibung, die ihn schuf, nicht auslöschen. Dies ist ein brauchbarerer Bericht über Koexistenz, als entweder mühelose Harmonie oder eine völlig uniforme Gesellschaft zu beschreiben.

Ebenso sind die Bevölkerungszahlen und das Lob früher Reisender für Isfahan wertvolle Zeugnisse, aber keine modernen Volkszählungsmessungen. Lesen Sie die monumentale Stadt neben ihren Arbeitsräumen: Basare, Nachbarschaftsgassen, Wasserkanäle und Werkstätten. Zusammen erklären sie, wie königliche Zurschaustellung von Arbeit, Versorgungsnetzen und einer Landschaft abhing, die weit über den Platz hinausreichte.

UNESCO — Masjed-e Jameh of Isfahan