Persische Kalligrafie

Als das Persische, das seit dem 10. Jahrhundert in arabischer Schrift geschrieben wurde, endlich seine eigene kalligrafische Form erhielt, geschah dies durch Mir Ali Tabrizi (gest. um 1420). Er verband den aufrechten Körper des Naskh mit der hängenden Linie des Taʿlīq zu einer Schrift, deren horizontaler Schwung den metrischen Fluss des persischen Verses widerspiegelt. Zwei Jahrhunderte später brachte Mir Emad Hassani (1554–1615) sie zu ihrer klassischen Vollendung; seine Muster-Couplets werden bis heute in jeder iranischen Schule kopiert.

"Die Feder ist eine Zypresse im Garten des Wissens; lass sie ihren Schatten auf das weiße Papier werfen."

Die Kufi-Schrift beherrscht das Mauerwerk des seldschukischen und ilchanidischen Iran. In ihrer banna'i-Form (quadratische Kufi) geht sie vollständig in geometrischen Rastern auf, die die Namen Allahs, Mohammeds und Alis über ganze Fassaden buchstabieren. Der Mihrab Oljaytus aus dem 12. Jahrhundert in der Freitagsmoschee von Isfahan gehört zu den schönsten erhaltenen Stuck-Kufi-Arbeiten überhaupt.

In den 1960er Jahren befreite eine Gruppe Teheraner Maler – Hossein Zenderoudi, Faramarz Pilaram, Parviz Tanavoli – die Schrift von der Seite und machte sie zur reinen Malerei. Die Schule der Saqqakhaneh nutzte die Bildsprache schiitischer Votivinschriften, um einen eigenständig iranischen Modernismus zu erfinden. Ihre Werke erzielen heute Auktionsrekorde – Zenderoudis Die Hand erlöste 2008 bei Christie's 1,6 Millionen Dollar – und ihre Schüler dominieren die zeitgenössische iranische Kunst.

Wo Nastaʿlīq die zeremonielle Handschrift der Dichtung ist, ist Shekasteh Nastaʿlīq („gebrochenes Nastaʿlīq“) die Kursivschrift, die daraus für den Alltag entstand – für Briefe, Hofdekrete, Randnotizen. Um 1670 von Mortaza Qoli Khan Schamlu erfunden und im 18. Jahrhundert von Darvish Abdolmajid Taleqani zur Vollendung gebracht, löst Shekasteh die einzelnen Buchstaben des Nastaʿlīq in eine durchgehende, fast musikalische Ligatur auf. Eine einzige Zeile kann ununterbrochen vom rechten bis zum linken Rand laufen, ohne dass die Feder das Papier verlässt.

Shekasteh ist notorisch schwer zu lesen – selbst Persischsprachige brauchen Übung – und genau deshalb war es die bevorzugte Schrift kadscharenzeitlicher Diplomaten, die vertraulich schrieben. Der Meister des 19. Jahrhunderts, Mischkin-Qalam, führte Shekasteh in die Bildkalligraphie und schrieb ganze Doppelverse in der Form von Vögeln, Löwen und Menschengesichtern; seine Werke sind im V&A und im Bahá'í-Weltzentrum in Haifa erhalten.

Ein Siyāh-mashq (wörtlich „schwarze Übung“) entsteht, wenn ein Nastaʿlīq-Kalligraph eine Seite mit wiederholten Buchstabenkombinationen füllt, die sich in jedem Winkel überlappen, bis die Fläche ein dichtes schwarzes Geflecht ist, durch das nur geisterhafte weiße Intervalle schimmern. Ursprünglich eine Sparmaßnahme – Papier war teuer, dieselbe Seite wurde geübt, bis sie gesättigt war – wurde der Siyāh-mashq im 19. Jahrhundert zu einer eigenständigen anerkannten Kunstform. Meisterblätter von Mirza Gholamreza Esfahani hängen heute als Gemälde im Metropolitan Museum und im Museum für Islamische Kunst in Doha.

"Der Schüler schreibt, um zu lernen. Der Meister schreibt, um zu erinnern. Beide Schriften werden mit der Zeit dieselbe Linie."

Eine Nastaʿlīq-Linie wird vollständig vom Schnitt der Feder bestimmt. Das Rohr (Qalam) ist hohl, wird vom Persischen Golf oder aus den Sümpfen Chuzestans geerntet, zwei Jahre lang in Pferdemist gelagert, um die Fasern zu härten, und dann mit einem gebogenen Messer mit Knochengriff (Qalamtarāsch) zugespitzt. Der entscheidende Schnitt ist die schräge Fläche am Schreibende: 30° für Naskh, 45° für Nastaʿlīq, 60° für Shekasteh. Ein Fehler von zwei Grad genügt, und der charakteristische Übergang von dick zu dünn der Schrift bricht zusammen.

Der Spalt, der von der Spitze zurückläuft – schmal, vollkommen mittig – dosiert die Tinte durch Kapillarwirkung. Meisterkalligraphen pflegen eine eigene Wortwelt für das Geräusch einer gut geschnittenen Qalam auf geglättetem Papier: ein leises chisch-chisch wie Seide auf Seide, in einem stillen Raum hörbar und der Beweis, dass die Feder im richtigen Winkel geführt wird. Wenn sich das Geräusch ändert, stimmt die Linie nicht.

Live-Galerie der Wikimedia Commons mit historischer persischer Kalligraphie aus bedeutenden Museumssammlungen – Nastaʿlīq, Shekasteh, Kufi und Thuluth.

Fotografien und Museumstafeln aus Wikimedia Commons und gemeinfreien Sammlungen.