Persische Musik

Die iranische Musik ist in hohem Maße modal und nicht harmonisch: Melodie und Verzierung tragen die Bedeutung, nicht Akkorde. Ihre rhythmischen Zyklen können frei (āvāz) oder gemessen (zarbi) sein, und ihre höchste Virtuosität ist die Improvisation über einen auswendig gelernten Schatz kurzer Melodien – dem Geist nach näher an einer Raga-Aufführung oder einem Jazzstandard als an einer schriftlich fixierten Sinfonie.

Die frühesten Belege organisierter Musik im Iran stammen aus der Siedlung Schahr-e Suchteh aus dem dritten Jahrtausend v. Chr., wo geschnitzte Knochenflöten geborgen wurden, sowie aus elamischen Rollsiegeln mit Gruppen von Harfenspielern. In der Achämenidenzeit (550–330 v. Chr.) marschierten Trompeten und Trommeln im königlichen Heer, und auf der Apadana-Treppe von Persepolis sind sieben Instrumentalisten in Stein gemeißelt.

Doch erst der Hof der Sassaniden (224–651 n. Chr.) gab der persischen Musik ihre ersten namentlich bekannten Meister. Der Chronist nennt den Hofmusiker Barbad von Merwrud als Schöpfer der sieben königlichen Modi (Chosrowani), der dreißig abgeleiteten Melodien (Lahn) und der 360 täglichen Weisen – eine für jeden Tag des zoroastrischen Kalenders. Seine Zeitgenossen Nakisa, Ramtin, Bamshad und Sarkash werden in Firdausis Schahname noch Jahrhunderte nach ihrem Tod namentlich erinnert.

Das Goldene Zeitalter des Islam behandelte die Musik als eine der vier mathematischen Künste des Quadriviums. Der persische Universalgelehrte al-Farabi (gest. 950) verfasste das Kitāb al-Mūsīqā al-Kabīr („Das große Buch der Musik“), bis heute die bedeutendste mittelalterliche Abhandlung über Intervalle, Tonleitern und Instrumentalakustik. Avicennas Kitab al-Shifa enthält ein ganzes Buch über Musik, und Safi al-Din Urmavi (gest. 1294) aus Täbris lieferte die erste vollständige mathematische Beschreibung der Siebzehn-Intervall-Skala, die der persischen und arabischen Musik bis heute zugrunde liegt.

Nach dem gesellschaftlichen Zusammenbruch des 19. Jahrhunderts stellten zwei Brüder – Mirza Abdollah (1843–1918) und Agha Hosseingholi – das Repertoire ihrer Familie zum Radif zusammen, „der Reihe“. Seither muss jeder klassische Musiker ihn auswendig beherrschen, bevor er sich das Recht auf Improvisation erwirbt. Die UNESCO nahm den Radif 2009 in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes auf.

Die populäre Musik Irans kam in den 1950er-Jahren mit Kabarettsängern wie Vigen Derderian, dem „Sultan des persischen Jazz“, auf und erlebte in den 1960er- und 70er-Jahren rund um die Kino- und Fernsehindustrie einen explosionsartigen Aufschwung. Googoosh (geb. 1950) – Sängerin, Schauspielerin, Modeikone – wurde zur berühmtesten weiblichen Künstlerin der persischsprachigen Welt; nach einundzwanzig Jahren erzwungenen Schweigens nach 1979 zog ihr Comeback-Konzert 2000 in Toronto das größte iranische Publikum an, das sich je außerhalb Irans versammelt hatte.

Andere Größen der Ära – Dariush, Ebi, Hayedeh, Mahasti, Vigen, Farhad Mehrad, Fereydoun Foroughi – schufen einen Kanon des persischen Pop der „goldenen Ära“, der noch heute auf jeder iranischen Hochzeit von Los Angeles bis Sydney gespielt wird.

Seit 2000 ist auf beiden Seiten der Diaspora-Linie eine völlig neue Generation entstanden. Im Iran arbeiten Mohsen Chavoshi, Mohsen Yeganeh, Homayoun Schadscharian (Sohn des Meisters) und die Rockband Pallett innerhalb der lizenzierten Industrie, während eine riesige Untergrundszene – aufgebaut auf SoundCloud, Telegram und YouTube – den Rapper Toomaj Salehi, den Singer-Songwriter Mehdi Yarrahi und die Band Hichkas hervorgebracht hat, die oft als Vater des persischen Hip-Hop gilt. Im Ausland bringen Sevdaliza, Rana Mansour und Faramarz Aslani persische Themen in globale Indie-, Elektro- und Folk-Musik.