Caligrafía persa

Cuando el persa, escrito en alfabeto árabe desde el siglo X, recibió por fin su propia forma caligráfica, fue de la mano de Mir Ali Tabrizi (m. c. 1420). Este combinó el cuerpo erguido del naskh con la línea colgante del taʿlīq para crear una escritura cuyo trazo horizontal refleja el flujo métrico del verso persa. Dos siglos más tarde, Mir Emad Hassani (1554-1615) la llevó a su perfección clásica; sus ejemplares de dísticos aún se copian en todas las escuelas iraníes.

"La pluma es un ciprés en el jardín del saber; que proyecte su sombra sobre el papel blanco."

La cúfica domina el ladrillo visto del Irán selyúcida e iljaní. En su forma banna'i (cuadrada) se disuelve por completo en retículas geométricas que deletrean los nombres de Alá, Mahoma y Alí a lo largo de fachadas enteras. El mihrab de estuco de Oljaytu, del siglo XII en la mezquita del Viernes de Isfahán, es uno de los mejores ejemplos de cúfica que se conservan en el mundo.

En los años sesenta, un grupo de pintores de Teherán — Hossein Zenderoudi, Faramarz Pilaram, Parviz Tanavoli — liberaron la escritura de la página y la convirtieron en pintura pura. La escuela Saqqakhaneh se sirvió del vocabulario visual de las inscripciones votivas chiíes para inventar un modernismo genuinamente iraní. Hoy sus obras marcan récords en subastas — La mano de Zenderoudi se vendió por 1,6 millones de dólares en Christie's en 2008 — y sus discípulos dominan el arte contemporáneo de Irán.

Si el nastaʿlīq es la mano ceremonial de la poesía, el shekasteh nastaʿlīq («nastaʿlīq roto») es la cursiva que surgió de él para el uso cotidiano: cartas, decretos de la cancillería, notas al margen. Inventado hacia 1670 por Mortaza Qoli Jan Shamlu y perfeccionado por Darvish Abdolmajid Taleqani en el siglo XVIII, el shekasteh disuelve las letras discretas del nastaʿlīq en una ligadura continua, casi musical. Una sola línea puede recorrer sin interrupción del margen derecho al izquierdo, sin que el cálamo se separe del papel.

El shekasteh es notoriamente difícil de leer — incluso los hablantes de persa necesitan entrenamiento — y por esa misma razón fue la escritura preferida de los diplomáticos qayares cuando escribían con reserva. El maestro del siglo XIX Mishkin-Qalam llevó el shekasteh a la caligrafía pictórica, escribiendo dísticos enteros con forma de pájaros, leones y rostros humanos; su obra se conserva en el V&A y en el Centro Mundial Bahá'í de Haifa.

Un siyāh-mashq (literalmente «práctica negra») es lo que ocurre cuando un calígrafo de nastaʿlīq llena una página con combinaciones de letras repetidas, superpuestas en todos los ángulos, hasta que la superficie se convierte en un denso tejido negro con solo fantasmales intervalos blancos. Lo que nació como una necesidad — el papel era caro y la misma hoja se practicaba hasta saturarla — se convirtió en una forma de arte reconocida por derecho propio en el siglo XIX. Láminas maestras de Mirza Gholamreza Esfahani cuelgan hoy como pinturas en el Met y en el Museo de Arte Islámico de Doha.

"El alumno escribe para aprender. El maestro escribe para recordar. Ambas escrituras, con el tiempo, se convierten en la misma línea."

Una línea de nastaʿlīq queda determinada de forma absoluta por el corte de la pluma. La caña (qalam) es hueca, se cosecha en el golfo Pérsico o en las marismas de Juzestán, se envejece durante dos años en estiércol de caballo para endurecer las fibras y luego se afila con un cuchillo curvo de mango de hueso (qalamtarāsh). El corte crucial es la pendiente oblicua del extremo escritor: 30° para el naskh, 45° para el nastaʿlīq, 60° para el shekasteh. Un error de dos grados y la característica transición de trazo grueso a fino de la escritura se derrumba.

La hendidura que corre desde la punta hacia atrás — estrecha y perfectamente centrada — dosifica la tinta por capilaridad. Los calígrafos maestros mantienen un vocabulario privado para el sonido que hace un qalam bien cortado sobre papel satinado: un leve khish-khish como de seda sobre seda, audible en una habitación en silencio y prueba de que la pluma se mueve en el ángulo correcto. Cuando el sonido cambia, la línea está mal.

Galería en vivo de Wikimedia Commons con caligrafía persa histórica de las grandes colecciones museísticas — nastaʿlīq, shekasteh, cúfico y zuluz.

Images shown here are served from the local media library.